L’airone cenerino (Ardea cinerea) nel laghetto di Villa Pamphili.

Quest’inverno sono transitati nel laghetto numerosi uccelli acquatici, tra cui uno svasso maggiore (Podiceps cristatus), alcuni cormorani e delle garzette, oltre alle abituali anatre e gallinelle d’acqua.
Inoltre, da diverse settimane i visitatori più attenti di Villa Pamphili possono osservare un airone cenerino che, appollaiato sulla riva del laghetto (dal lato opposto alla strada), si muove lentamente alla ricerca di prede; spesso rimane immobile per parecchio tempo, ben mimetizzato nell'ambiente circostante e ci vuole un binocolo o un occhio addestrato per individuarlo.
L’airone ha grandi dimensioni (90-98 cm di altezza, l'apertura alare di circa 2 mt), la livrea grigio cenere, il collo e la testa bianchi con una striscia nera, il becco lungo e giallastro. Frequenta stagni, risaie, prati allagati, canali, fiumi e laghi, ed anche campi e prati. Rimane per lungo tempo nell'acqua bassa nell'attesa della preda, di solito costituita da rane o pesci che cattura con un colpo di becco.